영국 올해의 고양이 Zebby는 청각 장애인 주인 Genevieve Moss를 도왔습니다.

Genevieve Moss는 심각한 청력 상실을 앓고 있으며 영국 체스터필드에 있는 집에서 지역 신문을 넘기며 외로움과 고립감을 느꼈습니다.

모스는 워싱턴포스트와의 이메일 인터뷰에서 “조용한 세상에 살면서 인간의 도움 없이 혼자 살아가는 것은 많은 괴로움과 불안을 야기했다”고 말했다.

그러다가 2021년 4월, 팬데믹이 짙게 깔린 그날 신문을 읽는 동안 무언가 그녀를 멈추게 했습니다.

66세의 모스는 "작은 흑백 솜뭉치 사진을 보고 그 자리에서 그와 사랑에 빠졌다"고 말했다.

한 가족이 고양이 배의 마지막 새끼 고양이를 위한 집을 찾기 위해 광고를 게재했습니다. Moss가 그들에게 손을 내밀었을 때, 가족은 턱시도 무늬가 있는 길들여진 2개월 된 쇼트헤어를 데려오기로 했습니다. 곧 거래가 성사되었습니다.

“그는 그들의 팔에서 내 팔로 뛰어들었고 나는 그가 나를 선택했다는 것을 알았습니다.” 그의 색깔이 얼룩말과 비슷했기 때문에 그를 Zebby라고 부르기로 결정한 Moss는 말했습니다.

모스는 애완동물이 혼자 사는 사람들의 외로움을 덜어준다는 연구 결과를 들어봤지만, 고양이가 도우미이자 귀가 되어 그녀를 대신해 우편물과 슬리퍼를 챙겨줄 줄은 몰랐습니다.

그리고 지난 달, Zebby가 자신의 삶에 뛰어든 지 약 2년 반 후, Moss는 자신의 고양이가 영국 최대 고양이 복지 자선 단체인 Cats Protection에 의해 영국의 올해의 국가 고양이로 선정되었을 때 깜짝 놀랐습니다.

Cats Protection의 대변인 Zahir White는 Zebby가 Moss를 돕는 다양한 방법으로 약 3,000명의 타이틀 후보를 제압했다고 말했습니다.

Moss는 말했습니다. “그는 전혀 훈련을 받지 않았지만 그의 고양이 본능과 호기심은 내가 그의 도움이 필요하다는 것을 그에게 말하는 것 같았습니다. 귀.”

"사람들은 Zebby와 같은 고양이가 취약한 위치에 있는 사람을 어떻게 도울 수 있는지에 깊은 인상을 받았습니다." White는 말했습니다. 올해 약 24,000명이 연례 대회에서 가장 좋아하는 결선 진출자를 위해 온라인으로 투표했다고 덧붙였습니다.

White는 Zebby가 본질적으로 집 주변에서 Moss를 돕고 "Genevieve의 귀 역할을 하는" 방법을 스스로 배웠다고 말했습니다.

Moss는 왼쪽 귀의 청력이 전혀 없으며 오른쪽 귀의 청력 능력은 30% 미만입니다. 보청기를 사용해도 소리를 포착하기 어려운 경우가 많다고 그녀는 말했습니다.

함께한 첫날 밤부터 Zebby는 그녀 옆에서 잠을 잤고, 어둠 속에서 소음이 들리면 벌떡 일어나서 동요했다고 그녀는 말했습니다.

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몇 주 후에 Moss는 그녀의 전화가 울리거나 누군가가 문을 두드릴 때마다 그녀에게 경고하기 위해 앞발이나 걸음으로 그녀를 두드리는 것을 알아차렸습니다.

밖에 보안등이 켜지면 고양이가 유리창을 긁으며 잠에서 깰 때까지 방을 이리저리 뛰어다녔다고 그녀는 말했습니다.

“그는 나의 경비원이자 야간 감시 고양이가 되었습니다.”라고 그녀는 말했습니다. "때때로 그는 나를 깨우기 위해 내 발가락을 깨물기도 했습니다."

얼마 지나지 않아 Zebby는 Moss의 우편물을 수령하는 또 다른 임무를 맡았습니다.

“그는 우편함이 열리는 딸랑이 소리를 듣고 뒷다리를 쭉 뻗은 뒤 손이 편지함을 통과시키면서 덮개에서 편지를 꺼냈습니다.”라고 그녀는 말했습니다. "처음에는 '일회성' 게임인 줄 알았는데 포스트가 올 때마다 계속 하더군요."

Zebby는 이제 우편물을 입에 물고 발 앞에 떨어뜨린다고 Moss는 말했습니다. 그는 또한 그녀가 슬리퍼를 신지 않을 경우 슬리퍼를 가져옵니다.

“그는 외로움을 깨는 데 도움을 주었고 우리 집을 집처럼 만들어 주었습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “Zebby는 항상 나를 웃게 만들어요.”

지난 가을 말, Moss는 Facebook을 스크롤하다가 2023 National Cat Awards 후보를 찾는 게시물을 발견했다고 말했습니다. 공개 콘테스트 카테고리에는 Cat Colleagues(직장에 기쁨을 가져다줌), Family Fur-ever(가족을 완벽하게 만들기) 및 Moggy Marvels(특별한 고양이)가 포함되었습니다.

그녀는 아버지의 유골을 잃었습니다. 낯선 사람들이 이를 찾기 위해 4톤의 쓰레기를 뒤져봤습니다.

“나는 그들에게 내 모피 아기에 대해 알리고 싶었습니다.”라고 그녀는 말했습니다.